Las características técnicas-funcionales de la lana, la llevan a ser una fibra excepcional. Químicamente, la lana es una fibra de proteína llamada queratina, que se caracteriza por su finura, elasticidad (se puede alargar hasta un 50% de su longitud sin romperse), longitud (aproximadamente entre 35 a 350 mm) y aptitud para el afieltrado. Estas características se deben a que la superficie externa de las fibras que la forman está constituida por escamas muy pequeñas, abundantes y puntiagudas que sólo están fijas por su base y encajadas a presión.
Dependiendo del tipo de lana (según el animal del que proviene) las escamas varían en la finura y rizo de la fibra, lo cual le proporciona más o menos elasticidad y resistencia. La elasticidad y la resistencia hacen que los tejidos de lana se deformen menos que los fabricados con otras fibras. Además, la lana posee propiedades aislantes y capacidad impermeable. Las prendas de lana actúan como aislantes contra el frío, contra el calor (los beduinos usan lana fina para mantenerse frescos) y también contra el agua (los ponchos mapuches de lana son impermeables). Las telas y tejidos de lana son durables, confortables y de sobresaliente capacidad tintórea.
Los textiles elaborados con lana tienen valores sobresalientes de:
+..Biodegradabilidad: polímero natural amigable con el medio ambiente.
+..Ecología: recurso natural renovable y reciclable industrialmente.
+..Resistencia a la tracción: estiramiento sin rotura.
+..Índice de confort: absorción de humedad, respirabilidad y suavidad.
+..Flexibilidad: plegado y plisado sin rotura.
+..Resistencia a la llama: arde brevemente sin llama y se auto-extingue.
+..Aislación térmica: prendas cálidas en invierno y frescas en verano.
+..Ennoblecimiento: teñible con vivos colores, con altos valores de solidez.
+..Voluminosidad: fibra rizada con alto contenido de aire en su interior.
+..Protección UV: natural, por la presencia de queratina en la fibra.
+..Hidrofobicidad: natural, por la resistencia a la penetración de agua.
+..Absorción de olores: en lanas merino, por sus propiedades bactericidas.
Video de la IWTO (International Wool Textile Organisation)
Fuentes:
Video de la IWTO (International Wool Textile Organisation)
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